San Francisco, Kalifornia / od 2013 – twórcy kultowego czajnika Stagg EKG i wielokrotnie nagradzanego młynka Ode
Historia i Geneza
Wszystko zaczęło się w sali wykładowej. W 2013 roku Jake Miller – absolwent MBA Stanford Graduate School of Business w Palo Alto, Kalifornia – uczęszczał na zajęcia projektowe w tamtejszej szkole wzornictwa (d.School). Na potrzeby jednego z zadań postanowił zmodernizować klasyczny french press. Zamiast oddać projekt prowadzącemu, uruchomił kampanię na Kickstarterze. Produkt – Duo Coffee Steeper – zebrał blisko 200 000 dolarów od pierwszych wspierających. Tak narodziło się Fellow.
Miller nie był projektantem z wykształcenia – był marketerem z tytułem MBA i wieloletnią pracą jako brand manager Caribou Coffee, jednej z największych sieci kawowych w USA z blisko 300 lokalami w samym stanie Minnesota. Praca przy strategii marki i bezpośredni kontakt z mistrzami palenia kawy uformowały jego rozumienie tego, czego domowi baristas naprawdę potrzebują. Kiedy zakładał firmę, jego marzeniem były „10 osób zakochanych w projektowaniu produktów". Siedzibę Fellow ulokował przy 560 Alabama St, dzielnica Mission District, San Francisco.
Przez pierwsze 8 lat Fellow rozwijało się bez venture capital – wyłącznie z małych rund aniołów biznesu i przychodów ze sprzedaży. W 2015 roku marka wypuściła czajnik Stagg z termometrem wbudowanym w pokrywkę, a następnie w 2017 roku elektryczną wersję Stagg EKG – czajnik z precyzyjną regulacją temperatury, który w ciągu kilku lat stał się wzorcowym produktem segmentu. W 2021 roku Fellow zdobyło nagrodę SCA Best New Product za młynek Ode Brew Grinder. Przełomem finansowym był czerwiec 2022 roku: runda Series B prowadzona przez fundusz Nextworld Evergreen przyniosła 30 milionów dolarów. Dzięki temu Miller zatrudnił ponad 20 specjalistów z Apple, Tesli i Google X do działu R&D. Dziś Fellow zatrudnia blisko 157 pracowników na 6 kontynentach i szacuje roczne przychody na poziomie 10–50 milionów dolarów. Produkty marki trafiły do sklepów MoMA w Nowym Jorku i San Francisco.
W 2023 roku firma obchodziła 10-lecie istnienia. Jake Miller – wciąż CEO – osobiście uczestniczy w procesie projektowania każdego nowego produktu, a do swojego zespołu przyciągnął m.in. Jessę Strayer, starszego projektanta z Apple, oraz inżynierów Jeremy'ego Kuempela i Toma Carlsona, wcześniej konsultantów Fellow przy akcesoriach do AeroPressu.
Filozofia i Wartości
Design Ponad Wszystko
Fellow od początku chroni swoje projekty patentami użytkowymi i wzorniczymi. Każdy produkt przechodzi przez setki iteracji prototypów przed premierą. Stagg EKG był wzorowany i kopiowany przez dziesiątki innych firm – Miller traktuje to jako dowód słuszności kierunku. Produkty Fellow są stałymi eksponatami w sklepach MoMA w Nowym Jorku i San Francisco.
Specialty Coffee dla Każdego
9 na 10 filiżanek kawy jest wypijanych w domu – to wewnętrzny aksjomat Fellow. Marka nie projektuje dla profesjonalnych baristów, lecz dla domowych entuzjastów, którzy chcą kawy przelewowej na poziomie kawiarni. Każdy produkt ma wbudowany „guide mode" albo wyraźne wskazówki dla osób stawiających pierwsze kroki w specialty coffee.
Budowanie na 100 Lat
Miller wielokrotnie powtarza hasło „100-year company" – Fellow ma przetrwać pokolenia. Wszystkie produkty objęte są 2–3-letnią gwarancją, a marka uruchomiła program Rebrew – sprzedaż zremanufakturowanych urządzeń, by przedłużyć ich życie i zmniejszyć ilość odpadów elektronicznych. Fellow nie porzuca starszych modeli, lecz wydaje kolejne generacje.
Produkty Fellow
Czajniki elektryczne Stagg EKG i Stagg EKG Pro
Flagowy produkt Fellow, który uczynił markę globalnie rozpoznawalną. Stagg EKG Pro (ok. 719–999 zł w Polsce) to elektryczny czajnik z gęsią szyją pojemności 0,9 litra, mocy 1200 W, ze stalowym korpusem 304 18/8 i regulacją temperatury z dokładnością ±0,5°C w zakresie 40–100°C. Sterowanie przez regulator PID (ten sam typ stosowany w zaawansowanej elektronice przemysłowej) zapewnia powtarzalność każdego parzenia. Kolorowy wyświetlacz wysokiej rozdzielczości, funkcja Schedule (automatyczne uruchamianie o zadanej godzinie), tryb Guide z presetami dla różnych metod parzenia i herbat, wbudowany stoper czasu parzenia oraz aktualizacje oprogramowania przez Wi-Fi.
Wersja Pro Studio Edition dostępna z drewnianymi akcentami z orzecha lub klonu (ok. 1 000–1 100 zł). Wszystkie modele Stagg EKG zdobyły wielokrotne wyróżnienia i są używane przez mistrzów World Brewers Cup. Gwarancja: 2 lata standardowo + rok po rejestracji produktu.
Młynki elektryczne Ode Gen 2 i Opus
Ode Brew Grinder Gen 2 (ok. 1 500–1 700 zł) to elektryczny młynek do kawy z tarczami płaskimi klasy kawiarniowej i 31 ustawieniami grubości, dedykowany przelewom, french press i cold brew. Nowa generacja (2022) wprowadza technologię antystatyczną (mniej bałaganu z mieloną kawą), przeprojektowany zasobnik na ziarna i pojemnik na mielonkę o pojemności 100 g. Wymiary małe jak na klasę tarcz: stopa zaledwie 14×14 cm. Ode nie miele dla espresso – to świadomy wybór producenta dla zachowania precyzji w zakresie filtru.
Opus Conical Burr Grinder (ok. 800–950 zł) to jedyny model Fellow obsługujący pełne spectrum – od espresso po cold brew – z 31 ustawieniami precyzji i stożkowymi tarczami. Zdobywca Red Dot Design Award 2023. Wyposażony w pokrywę dozującą ziarna i technologię antystatyczną. Dla osób szukających jednego młynka do wszystkiego w cenie poniżej 1 000 zł to jeden z najlepszych wyborów rynkowych.
Ekspres przelewowy Aiden Precision Coffee Maker
Ekspres Aiden to odpowiedź Fellow na pytanie: jak automatycznie uwarzyć kawę na poziomie ręcznego przelewu? Urządzenie kontroluje temperaturę wody, pre-infuzję i czas parzenia z precyzją dorównującą ręcznemu procesowi. Certyfikat SCA (Specialty Coffee Association) dla ekspresów domowych. Para Aiden + Ode Gen 2 to kompletna stacja kawowa na blacie kuchennym, zapewniająca kawę zbiorczą o jakości specialty bez wiedzy baristy. Aiden dostępny w zestawie z młynkiem w ofercie Bundle Fellow z rabatem ok. 100 USD.
Kubki i akcesoria – Carter, Monty, Atmos
Linia kubków Carter Move Mug z ceramiczną powłoką True Taste (bez metalicznego posmaku), dostępna w pojemnościach 12 oz i 20 oz, zdobyła tytuł najpopularniejszego kubka spośród pracowników MoMA. Kubek Monty Latte (paraboliczne dno unoszące mleczną pianę do góry – ułatwia latte art) dedykowany jest miłośnikom kawy espresso z mlekiem. Pojemniki próżniowe Atmos Vacuum Canister (wersja ręczna i elektryczna) przedłużają świeżość kawy ziarnistej usuwając powietrze z wnętrza. Waga precyzyjna Tally Pro z dokładnością 0,1 g domyka zestaw do precyzyjnego parzenia.
Jakość i Certyfikaty
Fellow posiada jedne z najbardziej prestiżowych nagród w branży sprzętu kawowego: Red Dot Design Award 2021 – Ode Brew Grinder SCA Best New Product 2021 – Ode Brew Grinder SCA Best New Product 2022 – Clara French Press Red Dot Design Award 2023 – Opus Conical Burr Grinder Dezeen Awards – Stagg EKG SCA Certified Home Brewer – Aiden
Materiały: stal nierdzewna 304 18/8 w czajnikach, tworzywa sztuczne wolne od BPA w zewnętrznych elementach kontaktowych. Ceramiczna powłoka True Taste w kubkach Carter i Monty eliminuje metaliczny posmak. Regulatory PID w Stagg EKG Pro to technologia stosowana w zaawansowanych procesach przemysłowych. Gwarancja: standardowo 2 lata na czajniki EKG Pro (+ rok po rejestracji), 3 lata na wybrane produkty mechaniczne. Program Rebrew umożliwia zakup certyfikowanych urządzeń zremanufakturowanych z pełną gwarancją funkcjonalną.
