Zastanawiałeś się kiedyś, co po obróbce kawy dzieje się z owocem kawowca? Przybywam z odpowiedzią. Dzisiaj krótko o cascarze, czyli pysznym produkcie ubocznym.

Ziarna kawowca stanowią najbardziej pożądany element tej rośliny. To właśnie z nich powstaje jeden z najpopularniejszych napojów na całym świecie, czyli kawa. Mało kto jednak zdaje sobie sprawę, co dzieje się z pozostałą częścią owocu. Okazuje się, że skórka również jest ceniona - powstaje z niej aromatyczny napar kryjący się pod tajemniczym słowem “cascara”, po hiszpańsku znaczącym właśnie “skórkę”.

Historia i produkcja Cascary

Choć cascara dopiero zdobywa popularność w Europie, możliwe, że była znana w niektórych krajach jeszcze zanim zaczęła się masowa produkcja kawy z ziaren. Źródła pochodzące z  Jemenu, Boliwii oraz Etiopii wskazują, że cascara znana jest tam już od setek lat! Parzono ją solo lub z dodatkiem przypraw, takich jak imbir, gałka muszkatołowa czy cynamon. Stanowi o wiele tańszy sposób na szybkie i proste przygotowanie naparu, ponieważ przez bardzo długi czas traktowano ją na
plantacjach jako zwykły odpad. Z tego względu pili ją pracujący tam niewolnicy oraz farmerzy.

Cascarę otrzymuje się w prosty sposób. Stanowi produkt uboczny obróbki wiśni kawowca w procesie pozyskiwania ziaren kawy. Istnieją dwie metody oddzielenia pestek od skórki. Pierwsza, na sucho, czyli “natural” polega na suszeniu owoców na plandekach. Po odpowiednim czasie spomiędzy miąższu wyłuskuje się ziarna.

Druga, na mokro, czyli “washed” opiera się na mechanicznym oddzieleniu elementów owoców w specjalnych zbiornikach z wodą, gdzie lądują wiśnie. Po zastosowaniu tej metody skórki muszą zostać jeszcze wysuszone. W ten sposób płatki nabierają ciemnoczerwonego bądź ciemnobrązowego koloru.

A teraz mała ciekawostka...

Jeszcze nie tak dawno cascara nie była legalna w Europie, ponieważ jako napój nie została oficjalnie zatwierdzona. Nie jest ona ani kawą, ani herbatą, więc konieczne było przeprowadzenie badań pozwalających na jej spożycie. Dopiero po ich zaakceptowaniu, cascara mogła zostać zalegalizowana.

Właściwości Cascary

Picie cascary niesie ze sobą szereg korzystnych działań ze względu na bogate wnętrze. Zawiera sporą ilość przeciwutleniaczy, które usuwają wolne rodniki odpowiedzialne za starzenie się komórek i występowanie niektórych nowotworów. Niska zawartość kofeiny, wbrew pozorom zresztą, umożliwia picie jej przez osoby z chorobą wieńcową bądź nadciśnieniem. Ma działanie oczyszczające, wspomaga  trawienie poprzez pobudzenie komórek do wydzielania soków trawiennych oraz przyspiesza proces gojenia się błony śluzowej oraz jelit dzięki zawartości garbników roślinnych.

Jak parzyć Cascarę?

Skórkę owoców kawowca traktuje się jak liście herbaty, dlatego parzy się ją w podobny sposób. Napój dobrze smakuje w wersji na ciepło, jak i na zimno. Klasycznie parząc herbatę z cascary, wystarczy, że wsypiesz do filiżanki 5-6 g suszu i zalejesz go 100 ml wody o temperaturze 90-95°C. Czas, jaki powinieneś odczekać, wynosi około 5-6 min. Inną opcją jest przygotowanie cascary w aeropressie lub french pressie.

Wsyp do urządzenia około 12 g suszu i zalej 220 ml wody. Zaczekaj 5-6 min, a następnie przeciśnij. W wersji na zimno cascara stanowi świetną alternatywę wody, soku lub lemoniady. Aby przygotować cold brew, wsyp do dzbanka 60 g skórki, zalej niecałym litrem zimnej wody, dokładnie zamknij i wstaw do lodówki na 8 do 12 godzin. Napój będzie idealny na gorące dni, kiedy dodasz kostki lodu.

Jak smakuje?

Cascara ceniona jest nie tylko ze względu na szereg korzystnych dla organizmu działań, ale również za wyjątkowy smak. Co ciekawe, podobnie jak w przypadku ziaren, susz różni się mocą oraz wyczuwalnymi nutami smakowymi w zależności od miejsca pochodzenia. Dlatego parząc cascarę, wyczuwalne są aromaty bzu, czereśni, czerwonej porzeczki, dzikiej róży, hibiskusa, jabłek, suszonych moreli oraz śliwek, a także miodu. Może być też lekka i orzeźwiająca bądź słodka i intensywna.